「車検は10：15AMからなので、朝食をとりに、いったんホテルに戻ります。」
「お疲れ様でした。」
今の時刻は9：05AM。そろそろツッチーさんと幸男パパさんも戻ってくるだろう。
携帯電話で連絡をとり、2班に分かれていた撮影隊も合流した。

(写真：Yukiopapa-san)

幸男パパさん曰く
「熱くてクラクラですよ。今日は帽子がないと死にますな。」
確かにそうだ。

近くに、売店＆喫茶があるので、帽子を買いましょう。ついでに冷たいものでも飲んで休憩しましょう。
建物に入ると、いやあ、涼しい。クーラーって本当にありがたい機器である。
テーブルにつくと、さっそくカメラ背面の液晶画面で、撮影した写真のチェックが始まる。
はたから見ると変な光景だろう。3人とも下を向いて、カメラの背面を見ては、ぶつぶつ喋っているのだ。
周りに人が少なくて良かった。
チームキヤノンの管理人と幸男パパさんは、互いにレンズを取り替えたりできるので、ちょっとレンズを貸してもらう。

幸男パパさんが持っているEF17-40mm　F4Lは、管理人が狙っているレンズ。
いや、このままネコババしちゃおうという意味で狙っているのではなく、お金がたまれば買いたいなという意味ね、もちろん。
8：20AMのフリー走行で10：15AMの車検だから、時間が相当あって、撮影場所の下見もかなりできるかなと思っていたが、あっという間に時間が過ぎている。
そろそろ車検が始まる。さて、行きましょうか。

10：00AM過ぎ、パドックに戻ってきた。
Yuki-chanも加わって、3人で準備作業の真っ最中だった。
若ちゃんのマシンには、新しいピカピカのカウルが取り付けられて、本番に向けたドレスアップがなされている。
レーシングマシンというものには、美しさも必要なのだ。

真新しいカウルには、まだゼッケン番号がついていない。これからつけるところだった。
ああ、こうやって番号シールを貼るんですね。
シートのゴムパッド（何か正式名称があるのかな？）も、これから貼るところだ。
なるほど。
こうやって少しずつ外観が仕上がっていくのか。

後ろの方のゼッケン番号を貼っているときだった。
下から覗きこむと、いつもの場所にいつものように、スポンサーであるツッチーさんのステッカーが貼っているのだが、新しいステッカーが増えている。
ツッチーさんのお知り合いで、しかもYSP三鷹のお世話になったこともあると言うあるお方が、クレデリの本の出版を記念して新たにスポンサーとなられたのであった。

「クレジット・デリバティブのすべて」好評発売中！

クレジット・デリバティブといい、財投機関債といい、およそサーキットになじみの薄そうな文字ではある。
しかし、このアンバランスがいいのだ。
色々なジャンルからの応援があることが、レーサーを育てていくことになるのだから。
若ちゃんの応援のため、ひいてはレース業界の発展のためにも、スポンサー募集中です。

（写真：Tsuchy-san）

（写真：Tsuchy-san）

（写真：Tsuchy-san）

（写真：Tsuchy-san）

反対側に回り、若ちゃんたちが出てくるのを待つ。
もうすぐ出口というところで、何か引っかかったようだ。
どうしたんだろう？
覗きこんで写真を撮っていると
「写真撮らないで！」とオフィシャルの声が！
え？なんで？なぜ怒られたのだろう？

どうやら、ツッチーさんは確信犯だったらしい。
車検場の入り口に「撮影禁止」と書いてあるのだ。
でも、今まで筑波でも富士でも写真を撮って怒られたことないけどなあ。
まあ、ここでモメてはご迷惑をおかけすることになるので、スゴスゴと退散した。
それはさておき、なかなか若ちゃんたちが出てこない。
他の選手たちがどんどん出てくるのに、どうしたのだろうか。

何かの作業を行っているということは分かるのだが、何をしているのか。
若ちゃんが一度パドックに戻って、工具を持って車検ハウスに入っていった。
待つこと30分。ようやく出てきた。

「どうしたんですか？」
ビスなどが緩まないように細いワイヤーで繋ぐ必要があるそうなのだが、忘れていた箇所があったらしい。
それを指摘され、その作業が終わるまで出れなかったそうだ。

ちょっと時間がかかったけど、まずは無事に終わって、よかったよかった。
再びパドックに戻ろう。
今、11：15AM。
予選の開始が1：00PM過ぎだから、ちょっと早いけど昼食にしようかな。