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管理人がパドックの上からホームストレートを狙っている頃、ツッチーさんは第1コーナーの方で待っているはずだ。

ホームストレートでの撮影を切り上げて、第1ヘアピンに向かうとしよう。
ホームストレート　　このときのスピードはどのくらいなのだろう
場所は変わって、第1コーナー中継所から。

第1コーナー出口付近に、フェンスを一部が切り取られた箇所がある。

そこからだと、フェンスが邪魔にならずに撮影することができる。

昨年の筑波最終戦でKei-chanさんから教えたもらった場所なのだ。
（写真：Usakoh-san）



（写真：Tsuchy-san）


（写真：Tsuchy-san）



（写真：Tsuchy-san）

フェンスが切り取られていると言っても、横幅30cmぐらいの小さいスペースである。

思いっきり流し撮りをすると

「ゴンッ」

レンズがフェンスにぶつかる。

しかし、体を引きすぎると、フェンスがかぶってしまう。

なかなか簡単ではないのだ。
フェンスがかぶると白っぽくなる

（写真：Tsuchy-san）


ヘアピンコーナーへとへ向かう

（写真：Tsuchy-san）


この場所からは、第1ヘアピンに向かう、ゆるいS字カーブを見送ることができる。

そして、向こう側からは、第 1ヘアピン前に陣取った管理人が撮影することができる。

これぞ、まさに二元中継！

ヘアピン前スタンドから

フェンスのカブリが気になるなあ

この場所は、正面にヘアピンカーブを臨み、振り向くと、最終コーナー。

低速ターンのテクニックと、バックストレッチからトップスピードで駆け抜ける高速コーナー。

両方が見れるため、筑波でも屈指のビューポイントだ。

ただ、残念なのは、フェンスが高い。のぼる君程度では全く歯が立たない

しかし、ここはフェンスが二重になっている場所であるため、一つ目のフェンスを越えることができるだけでも、まだましなのだ。

レンズの焦点距離が長すぎるか。　でも、迫力は出たかな。



あれっ？

何かの合図をしているようだ。

他の選手にパスさせているのか？

どうしたのだろう。

よく分からないまま、若ちゃんの姿はダンロップコーナーに消えていった。

次にバックストレッチに現れたときは、減速して走っている姿だった。
 左手を上げて「先に行け」の合図


何かあったのだろうか。

そのまま、ピットレーンに入っていってしまった。

う〜ん。

大丈夫だろうか。いや、大丈夫だろう。すぐにコースに戻ってくるのを待っていよう。



筑波サーキットのコースでは、トップクラスの選手は1周をちょうど1分で駆け抜ける。

したがって、一度若ちゃんを見つければ、腕時計を見ながら1分経った頃を狙えば、同じところに現れるわけだ。

しかし、ピットインなどでそのサイクルが狂うと、とたんに動揺してしまう。

「あっ、戻ってきた」

と思ったら、同じチームの國川選手。

お約束の落ちだけど、撮ってるときは真剣なのだ。		 写真ですら見分けるのが難しいんだぞ


若ちゃんの順位はと言うと、この時点で3位。

フロント・ローに並べる順位にいるわけだ。

あえて無理せずに、ここで切り上げるということなのだろうか。

すると、コースに見えた赤いマシンは・・・

今度は本物の若ちゃんのマシンだ。

再びタイムアタックが始まる。

そして、再び第1コーナーでは・・・



（写真：Tsuchy-san）
ツッチーさんが第1コーナーで撮影中だ。


予選を走る台数が多いので、他のマシンを避けながら走らないとタイムが出ない。

そのために、朝、並んでいたのだから。

しかし、今は、そうも言っていられない。

混雑しているコースの中でも、自分のラインをとって、タイムを狙っていく。

「インには入らせないぞ」


予選ラウンドは、20分間で行われる。

あと5分ほどしか残っていない。

今の順位は4位となっている。

第1戦のもてぎでは予選9位だったことを思えば、立派なタイム。

なのに、応援する立場からは、ついつい欲が出るもの。

「がんばれー。あと少し！」


バックストレッチから最終コーナーへ



（写真：Tsuchy-san）



コントロールタワーから聞こえる放送をすっかり無視していたが、先ほどから何か興奮している。

「・・・1位から5位の選手までコースレコードを更新しています。」

え？5位までコースレコード更新？

ということは、若ちゃんもだ。

コレって、スゴイいんじゃない？


予選通過は確定的だが、果敢な挑戦は続く

（写真：Tsuchy-san）


最後のタイムアタック


どうやら予選の時間が終わったらしい。

結局、若ちゃんは4位で予選通過。

フロント・ローはキープした。

さーて、僕らも戻るかな。


予選レースを終えてガレージに戻る皆さん
（ソフトを使ってパノラマ写真にしました）

（写真：Tsuchy-sanの2枚の写真から合成パノラマ）


つづく・・・

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思ったよりもいっぱい写真があったので、予定を変更して予選を2回に分けました。
次回は、たぶん、日曜日（4/24）の夜の更新です。この後の構成を、まだ考えていないけど・・・


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